La primera reunión del Comité Intergubernamental de Negociación (INC-1) para desarrollar un instrumento internacional legalmente vinculante (ILBI) sobre la contaminación plástica, incluso en el medio ambiente marino, se reunió en línea y en persona en Punta del Este, Uruguay, del 28 de noviembre al 2 de diciembre 2022.
Reuniéndose por primera vez, el comité de negociación intergubernamental (CIN) se preparó para abordar cuestiones tanto organizativas como sustantivas.
A los largo de la semana, el Comité escuchó una serie de propuestas, y surgieron algunos puntos iniciales de convergencia, así como diferencias notables en una serie de asuntos. Al concluir, el Comité solicitó a la Secretaría del INC que prepare un documento, antes del INC-2, que describa las opciones para los elementos del instrumento, basado en un enfoque integral que aborde el ciclo de vida completo de los plásticos, incluidas las disposiciones objetivas y sustantivas.
Algunos de los temas incluidos son: las obligaciones básicas, las medidas de control y los enfoques voluntarios, las medidas de implementación y los medios de implementación, e incluyendo tanto las medidas jurídicamente vinculantes como las voluntarias.
Antes de la reunión, más de mil participantes asistieron a un foro de múltiples partes interesadas, de la sociedad y la industria, tanto en persona como en línea. Durante la reunión del INC, se llevó a cabo un diálogo adicional con las partes interesadas, con dos paneles que abordaron, respectivamente, la contaminación plástica y la etapa intermedia del ciclo de vida del plástico. Los delegados apoyaron la amplia participación de las partes interesadas durante todo el proceso del INC, y muchos destacaron los aportes de las partes interesadas a través de declaraciones escritas durante los períodos entre sesiones, así como su participación en el proceso del INC.
En la reunión oficial (INC-1) se reunió en línea y en persona más de 2300 delegados de 160 países y grupos de partes interesadas.
Una breve historia del INC
A medida que la contaminación plástica se vuelve cada vez más visible tanto en la tierra como en las vías fluviales, los llamados para abordar la creciente crisis de los desechos plásticos han resonado en todo el mundo. De los aproximadamente 8.300 millones de toneladas de plástico producidos desde la década de 1950, los estudios muestran que 6.300 millones de toneladas ahora son desechos, con entre 8 y 12 millones de toneladas de plástico que se filtran al medio ambiente marino cada año. Se cree que este número se triplique con creces para 2050.
Los estudios han relacionado los patrones de producción y consumo insostenibles con el crecimiento exponencial de la contaminación plástica, que afecta la salud humana y la salud de los ecosistemas terrestres y marinos. En 2022, ha habido informes de partículas de plástico encontradas en pulmones humanos y en sangre humana; y un informe de 2021 encontró microplásticos en la placenta humana.
Orígenes del INC
En respuesta a estas crecientes preocupaciones, La Asamblea de las Naciones Unidas aprobó una serie de resoluciones para discutir las mejores formas de abordar la contaminación plástica. Se estableció un Grupo de Expertos Ad Hoc (AHEG) sobre basura marina y microplásticos para identificar, entre otras cosas: la gama de opciones de respuesta nacionales, regionales e internacionales, incluidas acciones, enfoques innovadores y acciones voluntarias y legalmente vinculantes. estrategias y enfoques de gobernanza; y los costos y beneficios ambientales, sociales y económicos de las diferentes opciones de respuesta. El AHEG se reunió cuatro veces entre 2018 y 2020.
Paralelamente, varios otros organismos también están realizando trabajos relacionados con la basura marina y los microplásticos, incluido el Convenio de Basilea sobre el control de los movimientos transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminación (Convenio de Basilea), el Enfoque Estratégico para la Gestión de Productos Químicos a nivel Internacional (SAICM), el Organización Marítima Internacional (OMI), la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Mundial del Comercio (OMC) y varios Programas y Convenciones de Mares Regionales.
También existen numerosas iniciativas voluntarias sobre la basura marina, varias asociaciones público-privadas para abordar las fuentes terrestres de contaminación marina y otros diálogos que consideran la contaminación plástica. Sin embargo, quedan lagunas en los marcos normativos que abordan la basura marina y la contaminación por plásticos.
A continuación, compartimos la posición de la organización IPEN, organización que trabaja por un futuro libre de tóxicos2.
La Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEA) ha convocado esta reunión de un grupo de trabajo ad hoc de composición abierta para preparar el trabajo del comité de negociación intergubernamental (INC) sobre un Tratado sobre Plásticos. La resolución 5/14 de UNEA especifica que el INC debe desarrollar un acuerdo internacional legalmente vinculante basado en un enfoque integral que aborde el ciclo de vida completo del plástico y, entre otras disposiciones, exige un acuerdo:
“Promover la producción y el consumo sostenibles de plásticos, incluidos, entre otros, el diseño de productos y la gestión de residuos ambientalmente racional, incluso a través de enfoques de eficiencia de recursos y economía circular”.
IPEN cree que una comprensión de los siguientes tres principios será fundamental para un Tratado sobre Plásticos que aborde las amenazas climáticas y para la salud humana de los plásticos a lo largo de su ciclo de vida, y para promover alternativas que realmente satisfagan las necesidades de una economía circular.
Principio 1: Comprender los plásticos como carbono y productos químicos
Los plásticos están hechos de combustibles fósiles (petróleo y gas) con una mezcla de productos químicos. Los plásticos consisten en polímeros (un gran número de unidades químicas similares unidas entre sí) combinados con otros productos químicos agregados para propiedades específicas (por ejemplo, para hacer que los plásticos sean flexibles, resistentes a los rayos UV, duraderos, resistentes al fuego, etc.). En los plásticos se utilizan más de 10.000 productos químicos diferentes. Para resolver el problema de los plásticos, debemos abordar el ciclo de vida de los plásticos y evitar los esfuerzos de la industria para cambiar la responsabilidad aguas abajo centrándose solo en productos de consumo como los plásticos de un solo uso. En cambio, debemos abordar todos los plásticos y poner la responsabilidad de reducir la producción en la fuente del problema, la industria de los combustibles fósiles, no en los consumidores.
Principio 2: Abordar los efectos nocivos para la salud de los productos químicos en los plásticos
La contaminación plástica es visible y está bien documentada, pero a menudo pasamos por alto los químicos invisibles en los plásticos que representan un peligro para las personas y el medio ambiente. Si bien es posible que no los veamos, los estudios muestran que los productos químicos de los plásticos están relacionados con problemas de salud graves. Los productos químicos en los plásticos se han relacionado con el cáncer, el daño cerebral, la infertilidad y otras afecciones graves. Las personas están expuestas a sustancias químicas nocivas de los plásticos durante su producción, transporte, uso y eliminación, pero dado que los plásticos no están etiquetados, no podemos saber qué sustancias químicas contienen, lo que hace imposible evitar y manejar de manera segura estas sustancias químicas peligrosas. Cuando los plásticos contaminan nuestros cuerpos y nuestras comunidades, perdemos la oportunidad de vivir vidas saludables y productivas.
Principio 3: Reconocer que los productos químicos tóxicos hacen que los plásticos sean incompatibles con una economía circular
Los químicos tóxicos en los plásticos los hacen inherentemente incompatibles con los enfoques económicos circulares no tóxicos. El reciclaje de plásticos es un mito comercializado por la industria. Aunque muy pocos plásticos se reciclan alguna vez, estos plásticos reciclados pasan sustancias químicas peligrosas sin control a nuevos productos, exponiendo a más personas a sustancias químicas dañinas. El plan de la industria de quemar desechos plásticos como combustible es aún peor, porque la quema de plásticos a base de combustibles fósiles produce sustancias químicas aún más letales, lo que aumenta la amenaza para la salud y exacerba el cambio climático. Necesitamos medidas inmediatas para reducir significativamente la producción de plásticos y un cambio fundamental en nuestra economía de materiales para reemplazarlos con materiales más seguros y sostenibles que promuevan un futuro económico saludable y circular.
IPEN pide un Tratado sobre Plásticos debe:
Proteger la salud y el medio ambiente
Poner fin a la producción y el uso de productos químicos tóxicos en los plásticos
Eliminar los impactos tóxicos en todas las etapas del ciclo de vida de los plásticos
Prohíbir el reciclaje de plásticos que contengan productos químicos peligrosos
Proteger el derecho del público a saber sobre los productos químicos en los plásticos y la información sobre la producción de plásticos y las exportaciones de desechos.
Cobrar a los productores de plástico para financiar el tratado
Promover materiales sostenibles más seguros para una economía circular libre de tóxicos
Frenar los contaminantes tóxicos y climáticos.
IPEN Quick Views del “Grupo de trabajo ad hoc de composición abierta (OEWG) para preparar el Comité de Negociación Intergubernamental para poner fin a la contaminación plástica”