Reseña hecha por Naturaleza con Derechos
Los eventos meteorológicos extremos (EME) están aumentando tanto en intensidad como en frecuencia a nivel mundial, con efectos negativos en la fauna silvestre.
Los fenómenos meteorológicos extremos (FME), incluyen olas de calor, tormentas severas, lluvias torrenciales y marejadas ciclónicas. Son impulsados principalmente por el cambio climático antropogénico y se prevé que su frecuencia e intensidad aumenten sustancialmente en las próximas décadas.
Estos eventos representan una creciente amenaza para los ecosistemas a nivel mundial. Si bien suelen ser de corta duración (desde horas hasta semanas), los EME pueden tener profundos impactos ecológicos debido a su imprevisibilidad y a la limitada capacidad de muchas especies para responder con rapidez.
Los depredadores marinos longevos, y que tienen una reproducción lenta, como aves marinas y focas pueden enfrentar fallos reproductivos repetidos o secuenciales provocados por estos eventos, lo que puede tener consecuencias negativas en sus poblacional.
Los depredadores marinos que se reproducen en tierra, como las aves marinas y las focas, son vulnerables al cambio climático porque dependen tanto de hábitats marinos como terrestres. Esta doble dependencia aumenta la vulnerabilidad, particularmente durante la reproducción, cuando sus movimientos se restringen a los sitios de reproducción
Los eventos meteorológicos extremos pueden causar mortalidad directa en estos animales, por estrés térmico, enfriamiento por viento, inundaciones o ahogamiento; afectando de manera desproporcionada etapas de vida sensibles como los polluelos y las crías.
Así lo muestran los resultados de una investigación hecha en Tasmania – Australia, donde se analizaron los efectos de los EME en la producción reproductiva de este grupo de predadores marinos.
Estudiaron tres especies, en 14 colonias, con trayectorias poblacionales variables, en Tasmania, Australia: las focas peleteras australianas, las pardelas de cola corta, un ave marina más común en Australia y los albatros tímidos Utilizando conjuntos de datos de reproducción a largo plazo y registros meteorológicos diarios, encontraron e identificaron vulnerabilidades específicas para cada especie y colonia, durante la reproducción.
Los investigadores encontraron que:
Las marejadas ciclónicas redujeron la producción de crías en una colonia de focas peleteras de baja altitud.
Las lluvias extremas disminuyeron el éxito reproductivo de las pardelas.
La exposición a calor extremo, lluvias y oleaje intenso, disminuyó la productividad de los albatros.
Estos resultados resaltan la importancia de identificar umbrales críticos de fenómenos meteorológicos extremos y periodos de vulnerabilidad para fundamentar las predicciones ecológicas y desarrollar estrategias de conservación de estas especies.
El artículo científico se puede encontrar en:
Sojitra M., et al (2026). Extreme weather effects on marine predator breeding outcomes in a global climate change hotspot. SCIENCE ADVANCES. Vol 12 (25).