EL CORTEJO ES EL COMPORTAMIENTO MÁS AFECTADO: EL PROCESO QUE UTILIZAN LOS PECES PARA ENCONTRAR Y ATRAER PAREJAS
Fuente: Kyle Morrison – Down to Earth 16 de julio 2025 https://www.downtoearth.org.in/author/kyle-morrison
En un estudio hecho en la Universidad de Sydney, se descubrió que los pesticidas afectan a diferentes tipos de comportamiento en los peces. En general, los pesticidas químicos hacen que los peces sean menos sociables e interactivos. Pasan menos tiempo reunidos en grupos, se vuelven menos protectores de su territorio y hacen menos intentos de apareamiento.
Los peces viven y mueren en aguas contaminadas
Cuando un tractor o un avión rocía pesticidas sobre los cultivos, crea una neblina de productos químicos en el aire que elimina las plagas. Tras una lluvia intensa, estos productos químicos pueden llegar a los desagües de las carreteras, filtrarse a través del suelo y llegar lentamente a ríos, lagos y océanos.
Los peces nadan en esta mezcla química diluida. Pueden absorber pesticidas a través de sus branquias o ingerir presas contaminadas.
En altas concentraciones, pueden producirse muertes masivas de peces. Sin embargo, las dosis en la naturaleza no suelen ser letales y pueden producirse efectos más sutiles. Los científicos los denominan efectos “sub-letales”.
Un efecto subletal que se investiga con frecuencia es un cambio en el comportamiento; en otras palabras, un cambio en la forma en que un pez interactúa con su entorno.
Investigaciones previas han descubierto que la mayoría de los experimentos han analizado los impactos en los peces de forma aislada, midiendo aspectos como la distancia o la velocidad a la que nadan cuando hay pesticidas.
Pero los peces no son solitarios: forman grupos, defienden su territorio y buscan pareja. Estos comportamientos mantienen estables los ecosistemas acuáticos. Por ello, se estudió cómo los pesticidas afectan estos comportamientos sociales cruciales.
La exposición a pesticidas reduce la sociabilidad de los peces
El estudio extrajo y analizó datos de 37 experimentos realizados en todo el mundo. En conjunto, se evaluó el impacto de 31 pesticidas diferentes en el comportamiento social de 11 especies de peces.
La evidencia sugiere que los pesticidas reducen la sociabilidad de los peces, y este hallazgo es consistente en todas las especies. El cortejo, el proceso que utilizan los peces para
encontrar y atraer parejas, fue el comportamiento más gravemente afectado. Esto es particularmente alarmante, ya que un cortejo exitoso es esencial para la salud de las poblaciones de peces y la estabilidad del ecosistema.
Se encontró además que pesticidas como el herbicida glifosato, que puede alterar la función cerebral y los niveles hormonales, tuvieron el mayor impacto en el comportamiento social de los peces. Esto plantea importantes preguntas sobre cómo la función cerebral y las hormonas impulsan el comportamiento social de los peces, preguntas que podrían ser investigadas por los científicos en el futuro.