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El Artículo 71 de la Constitución del Ecuador establece que la naturaleza tiene derechos a que se respete integralmente su existencia y el mantenimiento y regeneración de sus ciclos vitales, estructura, funciones y procesos evolutivos
Cuando las moléculas de ADN y todo el complejo bioquímico que interviene en la herencia de los seres vivos, incluyendo los procesos epigenéticos, son manipulados con el fin de alcanzar un nuevo producto industrial; es decir, se altera su estructura, se está también interviniendo en sus funciones y se están interrumpiendo los procesos evolutivos de los organismos. Esto impide el mantenimiento de los ciclos vitales naturales tanto del organismo, como de la forma como éste se relaciona con su entorno.
1. Derecho a que se respete integralmente su existencia
Parte del respeto a la existencia de la biodiversidad ecuatoriana, incluye la conservación y revitalización de la agrobiodiversidad, es decir, las variedades de semillas que son utilizadas en el agro ecuatoriano y las prácticas culturales relacionadas. Conservar la agrobiodiversidad significa usarla. En cada chacra indígena y finca campesina se está conservando la agrobiodiversidad, y por lo tanto, garantizando su derecho a la existencia.
Ecuador es una de las regiones con mayor diversidad agrícola del mundo, donde se han desarrollado y mantenido una gran diversidad de especies de cereales, legumbres, tubérculos, frutas. El país forma parte de dos de los centros de origen de cultivos identificados por el científico Vavilov1. Estudios posteriores mostraron que los primeros cultivos de plantas en el Continente Americano, se desarrollaron en el sitio Las Vegas, en la Península de Santa Elena, y que hay otros centros de origen de cultivos en el país.
El arroz es el cultivo en el que se ha trabajado más la edición génica3. Existen anuncios desde medios de la industria biotecnológica, que se hubieran aprobado una variedad de arroz editado en el país, tolerante a un tipo de herbicidas.
Aunque el arroz no es originario de este país, ha sido cultivado por pequeños productores desde el siglo XVIII5, lo que ha hecho que los campesinos desarrollen variedades criollas. Además, forman parte del patrimonio genético nacional las variedades desarrolladas por los centros de investigación estatal, como es INIAP y algunas universidades agropecuarias. En el Ecuador, cerca del 80% de las unidades productivas de arroz están en manos de pequeños productores.
El Art. 281(6) establece que es responsabilidad del Estado… promover la preservación y recuperación de la agrobiodiversidad y de los saberes ancestrales vinculados a ella; así como el uso, la conservación e intercambio libre de semillas.
La introducción de semillas genéticamente editadas de arroz podría poner en peligro a estas variedades:
a) por contaminación genética (es decir, las variedades genéticamente modificadas contaminan a las variedades locales ya sea por polinización cruzada o porque las semillas editadas se mezclan con otras semillas a lo largo de la cadena de producción)
b) porque estas nuevas variedades pueden poner en desuso las variedades criollas o mejoradas por nuestros centros de investigación.
Adicionalmente, si las semillas son resistentes a herbicidas, es decir, se usa con químicos que matan otras plantas, se pone en riesgo la existencia de toda la vegetación que crece junto al arroz
Es parte de la cultura productiva que las mujeres campesinas siembren junto al cultivo de arroz otras plantas llamadas “plantas de mujeres” que las usan con fines medicinales, como condimentos o para complementar su alimentación. Esto ya no será posible con el alto uso de herbicidas de conllevará el uso de semillas editadas genéticamente, con lo que desaparecerá una tradición productiva importante, afectando la economía de la mujer campesina.
2. El mantenimiento y regeneración de su estructura y funciones
Como se analizó en la sección introductoria, la estructura de los genes está determinada por la secuencia de nucleótidos, lo que incide en sus funciones; pues la información contenida en esas secuencias, son el código para producir proteínas. Si se altera esta estructura, o se interviene en la forma como los genes se expresan, se está atentando contra este derecho.
¿Qué pasa con la estructura del ADN en procesos de edición génica? Los cambios estructurales en las cadenas de ADN (sobre todo cuando se trata de añadir nuevos genes
a técnica CRISPR-Cas9, que permite editar, modificar
o eliminar secuencias específicas del ADN,
3. El mantenimiento y regeneración de sus funciones
En cualquier caso, cambia la función del cultivo. De ser una planta que provee valores nutricionales, se convierte en un cultivo que puede soportar grandes cantidades de venenos.
Aquí podría hablar de lo nefasto de los herbicidas
Existen varias técnicas de petición génica en algunos casos se producen cambios muy pequeños en el ADN pero que alteran las funciones sus funciones en otras se usa para destruir el ADN es decir para destruir la estructura de los genes y producir resultados funcionales muy diferentes el objetivo de edición génica es generar nuevas características en el organismo vivo sin importar si hay inserción o no de nuevo material gen ninguna de las técnicas de edición génica son utilizadas en el mejoramiento convencional.
4. Mantenimiento de sus ciclos vitales
Es claro que le edición génica las técnicas de edición génica no usan tecnologías tradicionales de mejoramiento y selección y que los organismos que han sido genéticamente editados se generan sin ningún método natural que ocurre naturaleza sino enteramente a través de la biotecnología sobrepasando los ciclos reproductivos naturales por lo tanto no son no surgen naturalmente.
Además, a través de la edición génica se puede producir varios cambios de parlante se pueden producir cambios múltiples abordar varios genes en una sola manipulación genética lo que no sucedería nunca en los ciclos naturales es la edición génica permite la generación de mutaciones en lugares del ADN que nunca ocurriría naturalmente porque muchas veces alteran ciclos vitales como por ejemplo el ciclo de algunos aminoácidos lo que les confiere resistencia a herbicidas
La edición génica interfiere en ciclos metabólicos vitales en las plantas, por ejemplo de aminos ácidos ramificados para dotarles de resistencia a una familia de herbicidas que actúan en el metabolismo de esos aminoácidos esenciales.
Las mutaciones que surgen espontáneamente en la naturaleza, nunca generan el tipo de cambios que se producen a través de la edición génica.
Es muy importante en ese sentido analizar el procedimiento a través del cual se obtiene el organismo genéticamente dictado y no fijarse solamente en el producto final porque en el proceso se han alterado los ciclos biológicos
5. Respeto a los procesos evolutivos
La base de la evolución está fundamentalmente en los genes. Evolución de los seres vivos está basada en las en los pequeños cambios que se producen a través de mutaciones sean grandes o pequeños metodologías como la edición génica o la transgénesis lo que están es trabajando a nivel de cambios evolutivos que pueden ser más grandes o más pequeños dependiendo de el la intención que se tenga con el trabajo de manipulación es decir que estas tecnologías están produciendo interfiriendo en los procesos evolutivo de los organismos manipulados.
Cualquier modificación que se transmiten en la herencia, son cambios evolutivos.
Otro componente de los derechos de la naturaleza comprende la prohibición de la introducción de organismos y material orgánico e inorgánico que puedan alterar de manera definitiva el patrimonio genético nacional” (Artículo 73)
Los organismos transgénicos pueden alterar de manera definitiva nuestro patrimonio genético pues, a través del flujo de genes desde una planta transgénica a una especie silvestre o cultivada, puede haber contaminación genética, la misma que al incorporarse en el genoma, se transmitirá a las siguientes generaciones.
Pero además, los cultivos transgénicos promueven un modelo agrícola que transforma las plantas invasivas en súper malezas, los insectos benéficos en plagas, hace desaparecer de los agroecosistemas los agentes de control biológica natural y desplaza comunidades rurales y deteriora la salud de los pobladores que viven en su área de influencia; que favorece a grandes productores y corporaciones transnacionales, y hace imposible la convivencia armónica entre los seres humanos y el resto de especies con las que convivimos es este planeta.